在2004年就有人预言“中国当代艺术作品将同样进入一个高价的时代”，但其兑现的速度之快让人瞪目结舌：仅仅两年，中国当代艺术作品已经完成本质性蜕变，从边缘而小众的市场层面迅速提升为引人注目的市场焦点，不仅形成了规模化的市场，而且突破百万元人民币的价格线也已经成为现实。作为第一线的中国当代艺术家譬如市场中俗称的“F4”即王广义、张晓刚、方力钧、岳敏君，其作品在2005年度的拍卖场上成交记录都已经突破了百万元，如在香港苏富比春拍“中国当代艺术”专场中，王广义的《大批判•安迪沃霍》以108万元成交，香港佳士得春拍的岳敏君《太阳》以144万元成交。在秋拍中，香港苏富比的张晓刚《黄色婴儿系列》（1998年）的成交价为159万元，超过估价6倍：方力钧的《2003.4.23》（2003年）成交价也为153万元，超过佑价3倍。年底张晓刚的《大家庭》在江苏嘉恒拍卖中更以226万元的价格成交。此外在2005年内像曾梵志、杨少斌、刘野、尹朝阳等人也有百万元左右的拍卖记录诞生。

　　中国当代艺术品市场的火爆，也让有“稳健”之称的苏富比拍卖公司再也按捺不住“矜持”，2006年的苏富比拍卖公司甚至全然不顾以往坚持的市场区隔的经营原则，仅仅在半个月内就接连在美国的纽约、中国的香港举办关于中国当代艺术品的拍卖专场。3月31日举办的纽约拍卖专场，总成交额达到了1323万美元，其中张晓刚单幅油画作品的成交价甚至已经逼近百万美元的关口，最终以97.92万美元成交；王广义、方力钧、击敏君、曾梵志、杨少斌等人的作品也全面涨价；艾未未、徐冰、谷文达、张宏图、蔡国强、张洹等更“前卫”的作品亦涨幅巨大；此外，像尹朝阳、章剑、季大纯等首度或较少出现在国际艺术市场的年青一代艺术家的作品，也取得相当不俗的表现。在全球艺术市场中心所获得的成功，迅即在亚洲区域市场中得到了更强的回应，一周之后的4月8日，香港苏富比拍卖公司推出了“中国当代艺术”拍卖专场，现场的热情几乎达到了“爆栩”的程度，为此拍卖公司创记录地在现场增设了30多部电话，用作委托竞投。即便大家事先已经因纽约的成功而向上调高了成交的预期，但大部分拍卖结果仍超出了人们的想象：刘野的大幅油画作品《烟》以320万港元落槌，方力钧的《2001.1.5》以200万港元落槌，杨少斌的《熔化的风景》以210万港元落槌，周春芽的《太湖石系列》以170万港元落槌，曾梵志的《协和医院系列》以130万港元落槌，岳敏君的《关系系列一2》以160万港元落槌，尹朝阳的《红旗》以100万港元落槌。至于刘小东、李山、展望、季大纯等人的作品也是成交不俗，涨幅同样巨大。最终整个拍卖专场的总成交额达到了1.3亿港元，全场同类拍品只有2件流标。

　　专家们认为，中国当代艺术品进入高价时代的背景，是2003年以来全球性的当代艺术品收藏与投资的热潮。而欧盟有关文物禁运法令的通过与实施，也使得全球收藏界的“老钱”(Old Money)急速流向当代艺术的收藏。此外，海外就当代艺术业已成熟的学术体系与价值标准的前期建设，无疑为当代艺术投资收藏的可持续性发展提供了有力的支持。